洪熙元年五月，在位不足十个月的明仁宗朱高炽突然驾崩。消息被封锁，秘不发丧，朝廷装作什么都没发生。
与此同时，两千多里外的南京，皇太子朱瞻基还不知道父亲已经去世。就是在这个时间差里，发生了两件至今说不清楚的事：一场精心策划的截杀，莫名其妙地扑了个空；一场九天之内完成的登基大典，偏偏有物料是提前备好的。
这两个谜，六百年了，没人能给出一个让所有人信服的答案。
谜团一：他明明占尽了先机，为什么没截住？
要搞懂这场截杀，得先说一个人——朱瞻基的二叔，汉王朱高煦。
这位老兄在靖难之役里跟着父亲朱棣打天下，立过真实的战功，一直觉得自己比哥哥朱高炽更有资格当皇帝。朱棣死后，他眼睁睁看着哥哥登了基，心里那口气一直没咽下去。
朱高炽驾崩这个消息，朱高煦比朱瞻基更早知道。
这不是猜测，他在京城里安插了眼线，消息传得比官方驿使快得多。他掰着手指头一算，太监报丧的人才走没多久，朱瞻基要从南京赶回北京，最快也得半个多月——这中间有大把的时间可以操作。
朱高煦的封地在山东乐安，也就是今天的惠民县一带。这地方距离北京只有三四百公里，而南京到北京足足有两千多里。从地图上看，朱瞻基回京的必经之路就打从他门口过，他简直是在自家院子里设伏。
他当即决定：在路上截杀朱瞻基，然后效仿父亲当年靖难，自己登基。
逻辑上无懈可击，计划也已经布置下去了。但结果是——没截住。
史书上对这件事只留了四个字："仓促不果"。
就这么四个字，截杀计划的具体细节，伏击设在哪、为什么没成、是朱瞻基绕道跑掉了还是朱高煦根本没来得及，全都没有记载。历史学家争了几百年，提出过好几种猜测。
一种说法是，朱高煦的军事基础早就被他老爹掏空了。朱棣靖难成功之后，对藩王的防范反而比建文帝更狠，把朱高煦的护卫一削再削，塞到山东那个不上不下的地方，就是要让他一旦有动作就能被快速摁住。所以等到真要动手，他手里能调动的兵力根本不够用。
另一种说法是，朱瞻基跑得太快了。他没有带大队人马护送，就几个人轻装沿驿道疾驰，速度远超朱高煦的预估。等伏兵还没完全到位，人已经过去了。
还有一种更戏剧性的猜测，说朱瞻基压根就没有走那条被监视的路，而是走了一条出人意料的迂回路线——所以伏击点等了个寂寞。
但以上三种，都是后人推测，没有一条有确凿的史料支撑。
六月初三，朱瞻基抵达北京郊外的良乡，接受了父亲的遗诏。 他全须全尾地回来了，那场要他命的截杀就这么无声无息地结束了。至于它究竟是怎么失败的，就此成了一个永久的谜。
谜团二：九天，他从哪儿变出了一整套登基大典？
朱瞻基六月初三到的良乡，六月十二日就正式登基了。
前后只有九天。
这九天里他要干什么？发丧、守灵、颁布遗诏、祭告天地宗庙、准备礼服礼器、安排百官朝贺……每一项单独拎出来都是大工程，九天全做完，搁正常情况下根本不可能。
做个对比就知道有多离谱：他父亲朱高炽当了二十多年太子，登基之前仍然正儿八经地筹备了一个多月才完成典礼。
那朱瞻基是怎么做到的？
答案藏在《明史》里一条看起来普普通通的记录。朱瞻基登基之后第四天，也就是六月十六日，他下了一道命令：召回那些在外面采购物资的官员，停止采购登基所需的东西。
等等——登基都已经结束了，才下令停止采购登基用品？
这只能说明一件事：在他登基之前，采购就已经在进行了。
问题来了，是谁下的令？朱瞻基收到父亲驾崩的消息，是六月初三到良乡之后的事。在那之前，他人还在南京，怎么可能提前安排北京的采购？
最合理的解释，是北京这边的留守大臣或者宫中的核心人员，在朱高炽驾崩之后、秘不发丧的那段时间里，就已经悄悄启动了登基的准备工作。
但这个解释本身就藏着另一个问题：是谁授权他们这么做的？如果是夏原吉等大臣自行其是，这胆子未免大了点；如果是有人提前打过招呼，那这个招呼是什么时候打的、通过谁传达的？
更深的一层是，朱高炽的死来得很突然——从开始不舒服到驾崩，前后不过两天时间。一个身体一直不好的皇帝，在位不到一年就突然走了，而他儿子那边，登基用品竟然是事先备着的。
这是巧合，还是说，有人对这个结果早有预料？
朱高炽的死因，至今同样没有定论。 有说是心血管急症，有说是服了道士炼的丹药中毒，也有人说跟沉迷酒色有关系。反正宫里的记录对这件事讳莫如深，没留下任何有用的细节。
父亲死得不明不白，儿子登基快得令人咋舌，这两件事凑在一起，让后世的历史学家怎么看怎么觉得哪里不对劲。但偏偏翻遍史料，找不到任何一条可以坐实"阴谋"的证据，也找不到可以彻底洗清嫌疑的证据。
就这么悬着，悬了六百年。
谜团后面的那个人
朱高煦最终还是没消停。
宣德元年，他在乐安起兵，搞了一套五军都督府的架子，还秘密联络当时的英国公张辅，想让对方在北京城里做内应。
结果张辅接到信，当天晚上就把人绑了送进宫。
朱瞻基没有犹豫，亲自领兵出征，十二天打到乐安城下，大军把城围个水泄不通，在城外放炮让城里的人看清楚差距。朱高煦看了一眼，没打，开城投降了。
投降之后，朱高煦被废为庶人，关进西安门内一处叫"逍遥城"的地方。有一次朱瞻基去探视，朱高煦趁皇帝不注意，伸脚把他绊了个跟头。
朱瞻基当场翻脸，命人抬来一口三百斤重的铜缸，把朱高煦扣在里面，然后在缸外堆满炭火点燃。铜缸被烧红，慢慢融化，朱高煦死在里面。
这是朱瞻基对那个追了他一辈子的威胁，做出的最终回应。
但历史记住他，不只是因为这件事。宣德年间，全国耕地面积明显扩大，从安南撤兵每年节省了大量军费，内阁票拟制度在这个时候正式确立，中央和地方的行政体系都比以前顺畅了很多。他在位的十年，被后人和他父亲那一朝并称"仁宣之治"，《明史》的评价是仓廪充实，百姓乐业。
就是这么一个人，手段狠的时候下手不含糊，治理国家又确实有一套。两大谜团或许永远找不到答案，但历史留下来的那个结果已经很清楚：他赢了，而且赢得漂亮。
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