毛主席曾说过，“林彪这个人打仗是一把好手，但是他的性格有一点点缺陷。身为高级将领，谨慎过头了，还缺了一点长远的战略眼光。”毛主席一语就把林彪说透了，也证实了攻打锦州这件战役，林彪元帅的犹豫不决。
辽沈战役打到锦州这一步，东北的风都像带着火星子。
往前冲，可能一刀劈开整个局面；稍稍一顿，那口好不容易提起来的气，就可能泄下去。林彪偏偏在这个时候迟疑了。很多人后来喜欢把这件事说得很简单，说他就是不想打锦州。
真把那段历史一层层扒开，就知道事情没这么直白。东北野战军不是林彪一个人说了算，罗荣桓、刘亚楼都在那张桌子边上，谁的意见都不能当耳旁风。林彪即便是主帅，也不是抬手就能把旁人的判断全压下去的人。
更要命的是，他本来就不是那种爱赌的人。粟裕敢下狠手，敢把险仗打成胜仗，林彪不一样，他脑子里总先横着一把尺，量一量，再量一量，没有把握，脚步就会慢一点。锦州和长春摆在眼前，两头都牵着筋，一边是锁门，一边是缠身，稍有不慎，就可能顾此失彼。
打到这一步，东野内部又出了让人心里发凉的事，三个团级干部叛逃，还不是普通军官，都是大学生，做政治工作的。这样的口子一开，最让人不安的，不只是作战意图可能外泄，更是队伍里那点浮动。今天跑三个，明天会不会还有？锦州要是久攻不下，士气会不会塌？这种顾虑，压在一个前线主帅心口上，不是小事。
偏偏这三个人还不是随便跑到什么地方去，他们跑到了文强那里。事情一下就更扎手了。文强和林彪是黄埔四期的老同学，还在一个宿舍里住过。年轻时候火气足，连枪支走火这种事都闹过。后来南昌起义时重逢，旧疙瘩才算慢慢解开。
老同学站到对面，有时候比陌生敌人更难对付，因为彼此太熟，脾气、路数、心思，多少都摸得着。文强到锦州后，杜聿明把这三个从林部跑来的团级干部交给了他。按文强自己的回忆，这三个人都是大学生，都在部队里搞政治工作。文强还专门给他们弄了一个“工作室”，让军统特训班出来的毕玑去带。话没说透，意思已经很明白，这几个人绝不是坐着喝茶的，他们要交待什么，谁都猜得到。
所以林彪在攻锦州和回头打长春之间来回掂量，并不全是胆怯。他心里发紧，不只是因为塔山难守，也不只是因为锦州难啃，还因为他担心一旦前面顶不住，后面的口子会越来越大。锦州要是顺利拿下，什么都好说。锦州要是拿不下来，内部那点暗潮，随时可能翻上来。
可前线不知道的是，毛主席和周副主席手里，捏着两张硬牌。一张是郭汝瑰，一张是侯镜如。这两个人，恰恰卡在蒋军最要害的地方。郭汝瑰当时是蒋介石“国防部”第三厅中将厅长，第三厅管的就是大兵团作战计划。表面看，他给蒋军做计划，陈诚、顾祝同、蒋介石都认。
真正厉害的地方，在纸面背后。他做好一份计划，送一份给上面，另一份却会通过地下渠道送给周副主席。蒋军接下来怎么调兵，想往哪儿扑，中央不是猜，是先知道。郭汝瑰早年入党，后来失联，到一九四五年又恢复组织关系。辽沈、淮海那几步重棋，中央之所以敢落子重，和这种扎在敌人心口上的情报线，关系极大。
另一张牌更直接，也更贴着塔山前线。侯镜如这个人，林彪当时并不知道他的底色，所以一直把他当成真正的硬对手。单看明面，也确实该怕。塔山说是山，其实不过是个百十户人家的村子，谈不上险。解放军八个师在那里阻援，蒋军十一师往上压，火力还占优势。单是五十四军第八师和一九八师，就各有一个七十六点二毫米山炮营十二门炮，又各有一个一〇五毫米榴弹炮连四门炮，再加上重庆号巡洋舰上的一五二毫米重炮和空中支援，火力压下来，谁看了都得皱眉。塔山若是被打穿，锦州的麻烦就不小。
怪就怪在，侯镜如偏偏不肯真使劲。十月一日奉命组建东进兵团，拖到十月十日下午，才让第九十五师从塘沽海运到葫芦岛，十月十一日，自己的嫡系二十一师才慢慢赶到。他还明着跟参谋长说，眼下这个情况，对塔山、锦州打不进去，打进去也出不来，不如先维持几天。更有意思的是，不是没人提过绕开塔山，从塔山和白台山之间的薄弱处穿过去，绕到解放军背后。这个想法不能说没道理，可侯镜如那边就是不肯改，还是死盯塔山正面，一拨拨敢死队往上堆，碰得头破血流也不换路。看着像猛，其实使劲的方向就不对。
事情回过头再看，就清楚多了。林彪的犹豫，不是无缘无故，他看到的都是真风险。毛主席的坚决，也不是只凭气魄，他手里有前线看不到的底牌，知道蒋军援锦表面声势大，里头却发虚，知道有人在故意拖着，不肯真正拼命。锦州最后打下来了，塔山也守住了，那三个叛逃出去的团级干部，终究没掀起大浪。毛主席那句评价，也就在这场战役里显得格外透亮。
林彪的确会打仗，这没人抹得掉；可真到了要把眼前炮火和全局走势一块看透的时候，他那份过头的谨慎，还是把脚步拖住了。
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